DMZ – WISSENSCHAFT ¦ Lena Wallner 
Seit Jahren warnen Experten vor der Möglichkeit einer neuen Pandemie, ausgelöst durch das Vogelgrippevirus. Diese Sorge gewinnt angesichts jüngster Entwicklungen und der Expertenaussagen zunehmend an Gewicht.
Top-Virologe Christian Drosten warnt eindringlich: "Die Vogelgrippe könnte einer der Auslöser für eine nächste Pandemie sein." Insbesondere das Virus H5N1 hat in den letzten Monaten alarmierende Entwicklungen gezeigt. In den USA breitet es sich zunehmend unter Milchkühen aus und wurde sogar in Milchprodukten nachgewiesen. Ein Mann verstarb kürzlich nach einer Infektion mit dem verwandten Subtypen H5N2.
Die EU reagierte auf die Bedrohung mit der Bestellung von hunderttausenden Impfdosen. Drosten betont: "Alle Fachleute sind besorgt."
Epidemiologe Timo Ulrichs beschreibt die aktuelle Situation als "beunruhigend". Er erklärt, dass das Virus bereits Menschen in Südostasien infiziert, die engen Kontakt zu Geflügel haben. "Die Letalität der Vogelgrippe ist viel höher als bei Covid-19", warnt Ulrichs. Dies macht eine genaue Überwachung und Forschung in den Bereichen Zoonose und Impfstoffe dringend notwendig. Ulrichs mahnt an, die Lehren aus der Coronapandemie schnell umzusetzen, um für den Ernstfall gewappnet zu sein.
Die renommierte Wissenschaftlerin Prof. Dr. med. Isabella Eckerle, Expertin für Virusforschung, betont ebenfalls die Herausforderungen: "Wir rennen dem Ganzen natürlich hinterher mit Diagnostikentwicklung, Impfstoffentwicklung, Virus-Forschung, Überwachung etc. & das ist auch alles wichtig. Aber der Königsweg der frühen Eradikation, also Ausbrüche vorausschauend schnell zum Erliegen zu bringen, fehlt hier."
Es gibt zwei Ausbrüche, die global gerade ganz große Sorge hervorrufen sollte: #Vogelgrippe/#Influenza #H5N1 in Rindern, USA und #Mpox (#Affenpocken)-Ausbruch, DRC. Beides enormes Potential für die nächste Pandemie. Keins von beiden wäre auf globaler Ebene gut zu bewältigen.
— Isabella Eckerle (@EckerleIsabella) July 1, 2024
Die Symptome einer Vogelgrippe-Infektion beim Menschen sind ähnlich denen einer Grippe, können aber schwerwiegendere Verläufe nehmen. Typische Anzeichen sind Fieber, Husten, Atemnot sowie Übelkeit, Erbrechen und Durchfall. Die Sterblichkeitsrate liegt je nach Virustyp zwischen 20 und 60 Prozent.
Um die Ausbreitung zu verhindern, setzt die EU auf Impfungen für Geflügelfarm-Mitarbeiter und Tierärzte. Doch auch die Prävention durch Vermeidung von Kontakt zu infizierten Tieren bleibt von entscheidender Bedeutung.
Angesichts der jüngsten Funde von Vogelgrippe-Spuren im Abwasser von San Francisco ist die internationale Gemeinschaft aufgerufen, die Situation aufmerksam zu verfolgen und geeignete Maßnahmen zu ergreifen. Experten betonen die Notwendigkeit verstärkter Forschung und frühzeitiger Maßnahmen, um eine mögliche Pandemie zu verhindern.
Die Gefahr, die von der Vogelgrippe ausgeht, ist real. Wissenschaftler und Gesundheitsbehörden müssen jetzt handeln, um die Welt auf eine potenzielle Bedrohung vorzubereiten, die gravierendere Auswirkungen haben könnte als bisherige Pandemien.
Weiterführende Links:
- Die Vogelgrippe: Eine globale Bedrohung für Artenvielfalt und Menschheit
- Erster Fall von hochpathogener aviärer Influenza in den USA gemeldet
- Frühe Tests zeigen weite Verbreitung von H5N1-Vogelgrippe bei Kühen in den USA
- Verbreitung von H5N1 – Wikipedia
- Wie sicher ist die Milchversorgung?
- Avian Influenza - Control and Prevention | Occupational Safety and Health Administration (osha.gov)
- Influenza at the human-animal interface summary and assessment, 3 May 2024 (who.int)
- Vogelgrippe in Texas: Rinderinfektionen und Krankheitsausbruch bei Arbeitern
- HPAI Confirmed Cases in Livestock | Animal and Plant Health Inspection Service (usda.gov)
Amtliche Quellen
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Internationale Institutionen
- Weltgesundheitsorganisation (WHO): Global Influenza Programme
- Weltorganisation für Tiergesundheit (OIE): Avian Influenza
- Welternährungsorganisation (FAO): Basic advice for stopping the spread of avian influenza
- European Scientific Working group on Influenza
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