COVID-19 als Autoimmunerkrankung anerkannt: Eine neue Dimension des Long COVID

DMZ –  GESUNDHEIT¦ Lena Wallner ¦                                    

Die COVID-19-Pandemie hat unser Leben in vielerlei Hinsicht beeinflusst, und die Forschung zeigt, dass sie auch das Verständnis von Gesundheitsproblemen erweitert. Das Autoimmunregister hat kürzlich eine bedeutende Entscheidung getroffen, indem es Long COVID auf seine Liste der Autoimmunerkrankungen gesetzt hat.

Long COVID, ein Zustand, der bis zu 50% der Menschen betrifft, die COVID-19 überstanden haben, zeigt Symptome, die sich über Monate oder sogar Jahre erstrecken können. Diese Symptome ähneln denen von Autoimmunerkrankungen, wie chronischer Erschöpfung, Schüben und Remissionen der Beschwerden sowie "Gehirnnebel", der Gedächtnis und Denkprozesse beeinflusst.

Die Immunreaktionen bei Long COVID wurden intensiv untersucht. Während der berüchtigte "Zytokinsturm" eine Rolle spielt und das Risiko des Todes erhöht, wurden keine Anzeichen einer adaptiven Autoimmunreaktion gefunden. Dies erinnert an die Anfangsphase der Erforschung von Krankheiten wie Multipler Sklerose und Typ-1-Diabetes.

Aufgrund des anhaltenden Forschungsbedarfs wurde Long COVID vorerst als "unbestätigt" in die Liste der Autoimmunerkrankungen aufgenommen. Dennoch überlappen sich die Symptome von Long COVID mit einigen etablierten Autoimmunerkrankungen wie Myokarditis und Antiphospholipid-Syndrom.

Forschungsergebnisse deuten auf hohe Mengen von Antikörpern gegen bestimmte Immunproteine hin, die mit schweren Fällen von COVID-19 in Verbindung stehen. Andere Studien zeigen eine erhöhte Konzentration proinflammatorischer Zytokine bei schwer kranken Patienten.

Die Verbindung zwischen viraler Infektion und Autoimmunerkrankungen ist nicht neu. Das Epstein-Barr-Virus wird beispielsweise als mögliche Ursache des Guillain-Barré-Syndroms und chronischer Erkrankungen wie Lupus betrachtet.

Das Autoimmunregister hat Long COVID in seine Liste aufgenommen, um die Forschung in diesem aufstrebenden Gebiet zu unterstützen. Patienten mit Long COVID sind eingeladen, sich im Autoimmunregister zu registrieren und an klinischen Forschungsstudien teilzunehmen, um mehr über diese faszinierende Verbindung zwischen COVID-19 und Autoimmunerkrankungen zu erfahren.