DMZ – WISSENSCHAFT ¦ Anton Aeberhard ¦
Eine neue Studie hat die langfristigen Auswirkungen von Long COVID auf den Gehirnstoffwechsel untersucht und anhaltende Beeinträchtigungen festgestellt.
Long COVID, das durch anhaltende Symptome nach einer akuten COVID-19-Infektion gekennzeichnet ist, hat sich als bedeutendes Gesundheitsproblem herausgestellt. Eine kürzlich veröffentlichte Studie beleuchtet die langfristigen metabolischen Veränderungen im Gehirn von Long COVID-Patienten.
Untersuchungsdesign und Methodik
Die Studie, die von Mai 2020 bis Oktober 2022 durchgeführt wurde, verwendete [18F]Fluorodeoxyglucose (FDG)-PET-Scans, um die Hirnaktivität von Patienten mit langanhaltenden COVID-19-Symptomen zu analysieren. Insgesamt wurden 56 erwachsene Long COVID-Patienten zwei FDG-PET-Scans unterzogen, im Abstand von etwa neun Monaten. Als Vergleichsgruppe dienten 51 gesunde Personen.
Ergebnisse und Erkenntnisse
Die Ergebnisse zeigten ein hypometabolisches Profil in den limbischen Regionen, dem Hirnstamm und dem Kleinhirn der Long COVID-Patienten, was auf eine verringerte Stoffwechselaktivität in diesen Bereichen hinweist. Zwischen den beiden Scans zeigten sich nur geringfügige Verbesserungen im Pons und Kleinhirn, wobei diese nur bei weniger strenger statistischer Auswertung signifikant waren.
Von den 14.068 hypometabolischen Voxeln bei PET1 waren 46 % auch bei PET2 hypometabolisch. Umgekehrt waren von den 7.732 hypometabolischen Voxeln bei PET2 78 % auch bei PET1 hypometabolisch. Die ROI-Analyse bestätigte die anhaltende Hypometabolismus ohne signifikante Veränderungen.
Diese Ergebnisse unterstreichen die langanhaltenden neurologischen Auswirkungen von Long COVID und die Notwendigkeit weiterer Forschung und spezialisierter Behandlungsansätze. Die begrenzten Verbesserungen deuten darauf hin, dass sich der Gehirnstoffwechsel bei vielen Patienten nur langsam oder unvollständig erholt, was erhebliche Auswirkungen auf die Lebensqualität und das Gesundheitsmanagement haben kann.
Der Hauptautor der Studie, betont: "Unsere Forschung zeigt deutlich, dass Long COVID mehr als nur eine vorübergehende Krankheit ist. Die persistierenden Hirnstoffwechselstörungen bei betroffenen Patienten erfordern dringende Aufmerksamkeit und spezifische therapeutische Strategien."
Schlussfolgerung
Diese Studie bietet wichtige Einblicke in die Langzeitfolgen von COVID-19 und hebt die dringende Notwendigkeit weiterer Untersuchungen zur Entwicklung effektiver Behandlungspläne für Long COVID-Patienten hervor.
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