USA: Neue COVID-Variante BA.2.86 in 10 Bundesstaaten entdeckt, obwohl hochmutierte Variante selten bleibt

DMZ –  GESUNDHEIT / WISSEN ¦ Sarah Koller ¦ 

In mindestens 10 Bundesstaaten haben sich Menschen mit der Variante BA.2.86 des COVID-19-Virus infiziert, einer stark mutierten Form, die von Gesundheitsbehörden genau beobachtet wird.

Laut Daten aus der globalen Virusdatenbank GISAID wurde BA.2.86 in Proben aus Colorado, Maryland, Michigan, New York, Ohio, Oregon, Pennsylvania, Texas, Virginia und Washington gefunden.

Es wird geschätzt, dass BA.2.86 immer noch nur einen kleinen Teil der neuen COVID-19-Fälle im ganzen Land ausmacht.

Die CDC-Berechnungen zur Verbreitung von Varianten berücksichtigen BA.2.86 aufgrund der begrenzten verfügbaren Sequenzdaten noch nicht, obwohl andere eng verwandte Varianten weiterhin die meisten Infektionen verursachen.

Natalie Thornburg, Leiterin der Laborabteilung für Coronaviren und andere Atemwegsviren bei der CDC, erklärt, dass die Vielfalt dieser Varianten geringer sein könnte, als es auf den ersten Blick scheint. Sie betont, dass viele dieser Varianten identische Spike-Sequenzen aufweisen, was auf Konvergenz und gemeinsame Mutationen hinweisen könnte.

Experten sind sich noch nicht sicher, ob BA.2.86 sich stark ausbreiten wird, aber sie vermuten, dass es weltweit weiterhin verbreitet ist. Ein Grund zur Sorge ist die hohe Anzahl von Mutationen, die diese Variante aufweist.

Die CDC stellte fest, dass einige Menschen, die sich mit BA.2.86 infiziert haben, keine bekannten Verbindungen zu anderen infizierten Personen haben und nicht in Gebiete mit bekannten BA.2.86-Fällen gereist sind.

In mehreren Ländern wurde diese Variante auch in Abwasserproben oder bei Tests von infizierten Personen gefunden, einschließlich Kanada. Das CDC-Flughafentestprogramm hat ebenfalls Anzeichen für die Verbreitung von BA.2.86 bei ankommenden Reisenden aus dem Ausland festgestellt.

Obwohl noch nicht klar ist, wie leicht diese Variante im Vergleich zu anderen übertragen wird, hat BA.2.86 bereits gezeigt, dass sie Ausbrüche verursachen kann. Im Vereinigten Königreich wurden fast zwei Dutzend Bewohner von Pflegeheimen von dieser Variante infiziert.

Die CDC betrachtet die bisherigen Forschungsergebnisse als "beruhigend" und geht davon aus, dass die aktuellen COVID-19-Impfstoffe auch gegen BA.2.86 wirksam sein sollten.

Die Forschung zu dieser Variante basierte größtenteils auf Labortests mit Pseudoviren, die die Mutationen von BA.2.86 nachahmen. Zukünftige Studien werden auf echten Virusproben von infizierten Patienten beruhen, ein Prozess, der bereits begonnen hat.

Während es Anzeichen für eine abnehmende COVID-19-Welle gibt, bleibt abzuwarten, wie sich diese Variante in den kommenden Monaten, insbesondere in der kalten Jahreszeit, auswirken wird. Die CDC wird die Situation weiterhin genau beobachten und ihre Modelle für die kommende Atemwegsvirensaison anpassen, sobald mehr Daten verfügbar sind.

Experten haben bereits festgestellt, dass BA.2.86 begonnen hat, sich in mindestens zwei verschiedene Linien zu verzweigen, was darauf hindeutet, dass diese Variante komplexer ist als bisher angenommen.