"Uns wird endlos gesagt, dass die Pandemie vorbei ist. Das ist sie nicht."

DMZ –  BLICKWINKEL / BILDUNG ¦ Sarah Koller

Schwangere Frauen werden in England dringend dazu aufgefordert, im Herbst eine Auffrischungsimpfung gegen Covid zu erhalten, um ihr neugeborenes Kind zu schützen. Eine neue Studie hat gezeigt, dass Babys ein viel höheres Risiko für das Virus haben als andere Altersgruppen von Kindern.

Die Impfung schützt nicht nur die Mutter, sondern verringert auch das Risiko, das Covid in den ersten Monaten des Lebens auf das Baby übertragen wird. Zusätzlich sorgt der Impfstoff dafür, dass das Neugeborene Antikörper von der geimpften Mutter während der Schwangerschaft aufnimmt.

Forscher haben festgestellt, dass Säuglinge unter einem Jahr in England 34 Prozent der Krankenhauseinweisungen bei unter 18-Jährigen ausmachen, obwohl sie nur 5 Prozent der Kinderbevölkerung ausmachen. Dies liegt daran, dass Babys aufgrund ihres unterentwickelten Immunsystems und der ersten Konfrontation mit Atemwegsinfektionen tendenziell schwerer erkranken als andere Kinder.

Schwangere Frauen wurden bereits im letzten Jahr zu Auffrischungsimpfungen eingeladen und es wird erwartet, dass ihnen auch in diesem Herbst erneut ein Angebot gemacht wird. Die endgültige Entscheidung darüber, wer dafür in Frage kommt, steht jedoch noch aus.

Wissenschaftler betonen die besondere Bedeutung der Impfung für schwangere Frauen, da sie sowohl die Mutter als auch das Kind schützt. Da Säuglinge in den ersten sechs Monaten ihres Lebens nicht geimpft werden können, besteht nur für die besonders gefährdeten Personen die Möglichkeit einer Impfung danach.

Obwohl die Anzahl der Covid-Fälle derzeit niedriger ist als zuvor, gibt es laut der Zoe Health Study immer noch etwa 50.000 neue symptomatische Fälle pro Tag. Es wird erwartet, dass die Fälle in den kommenden Monaten wieder ansteigen werden.

Professorin Christina Pagel von der University College London äußerte sich überrascht über den hohen Anteil der Krankenhauseinweisungen bei Babys. Obwohl die meisten Babys letztendlich wieder gesund werden, ist es dennoch belastend, in so jungen Jahren im Krankenhaus zu sein. Darüber hinaus sind die langfristigen Auswirkungen von Covid-Infektionen bei Babys mit einem noch in der Entwicklung befindlichen Immunsystem noch nicht ausreichend erforscht.

Professor Pagel ermutigt schwangere Frauen nachdrücklich, sich für eine Impfung zu entscheiden. Diese schützt nicht nur die Mutter, sondern auch das Neugeborene in den ersten Monaten seines Lebens.

Experten betonen, dass aufgrund der schützenden Wirkung des Impfstoffs für das Baby möglicherweise der Zeitpunkt der Impfung so gewählt werden sollte, dass das Kind den größtmöglichen Nutzen daraus zieht. Dies sollte unabhängig von der optimalen Zeit für die Mutter erfolgen, wie es in der Impfkampagne vorgesehen ist.

Die Studie, die sich mit hospitalisierten Kindern und Jugendlichen mit einer Erstinfektion mit Covid in England befasste, ergab, dass fast 21.000 von insgesamt 3,2 Millionen Kindern und Jugendlichen aufgrund von Covid im Krankenhaus behandelt wurden. Davon waren 7.115 Babys.

Es ist nicht klar, wie sich die Rate der Krankenhauseinweisungen bei Babys im Vergleich zu Erwachsenen verhält, da die Studie nur Kinder untersucht hat. Experten gehen jedoch davon aus, dass die Rate wesentlich niedriger ist als bei den besonders gefährdeten Altersgruppen ab 70 Jahren.

Professor Steve Griffin von der Universität Leeds betont die Bedeutung der Antikörper, die von der Mutter auf das Baby übertragen werden, um es in den ersten Monaten zu schützen. Dieser passive Immunschutz ist von entscheidender Bedeutung, aber er ist natürlich begrenzt durch das Immunsystem der Mutter. Deshalb bieten Mütter, die kürzlich geimpft wurden und einen hohen Antikörperspiegel haben, den besten Schutz vor Covid.

"Uns wird endlos gesagt, dass die Pandemie vorbei ist. Das ist sie nicht."

Professor Steve Griffin, Universität Leeds

Trotz der Aussagen, dass die Pandemie vorbei sei, ist es wichtig zu beachten, dass dies nicht der Fall ist. Deshalb sollten schwangere Frauen die Möglichkeit nutzen, sich impfen zu lassen und damit sowohl sich selbst als auch ihre Babys zu schützen.