Anstieg von Herzinfarkten bei jungen Erwachsenen: Prävention ist entscheidend

DMZ –  GESUNDHEIT / WISSEN ¦ Sarah Koller ¦    

In den letzten Jahren hat sich gezeigt, dass immer mehr junge Erwachsene mit Herzproblemen zu kämpfen haben, verglichen mit vergangenen Jahrzehnten. Dabei scheinen sich vor allem verschlechterte Lebensgewohnheiten wie ungesunde Ernährung und mangelnde körperliche Bewegung als Hauptursachen herauszustellen. Doch zusätzlich gibt es auch Hinweise darauf, dass COVID-19-Infektionen das Problem noch verstärken könnten.

Ein besonders alarmierender Trend ist der Anstieg von Herzinfarkten bei jungen Erwachsenen weltweit. Ärzte betrachten dies als eine ernsthafte öffentliche Gesundheitskrise. Früher wurde Herz-Kreislauf-Erkrankungen hauptsächlich mit älteren Menschen in Verbindung gebracht, doch diese Annahme hat sich gewandelt. Immer mehr Menschen zwischen 20 und 50 Jahren sind von Herzproblemen betroffen.

Herzinfarkte bei jungen Erwachsenen können schwere Folgen haben.

Einer Studie zufolge, die über 2.000 junge Erwachsene untersuchte, die zwischen 2000 und 2016 wegen Herzinfarkten in zwei US-Krankenhäuser eingeliefert wurden, war jeder fünfte Patient 40 Jahre alt oder jünger. Und die Zahl dieser Fälle hat in den letzten zehn Jahren um jährlich 2 Prozent zugenommen. Es ist besorgniserregend, dass die Sterblichkeitsrate nach einem Herzinfarkt bei jungen Menschen genauso hoch ist wie bei älteren Erwachsenen, was auf die Schwere der Erkrankung hinweist.

Tatsächlich ist die Zunahme von Herzerkrankungen bei jüngeren Erwachsenen in den Jahren 2020 und 2021 für mehr als 4 Prozent des jüngsten Rückgangs der Lebenserwartung in den USA verantwortlich, so ein Leitartikel, der im März in JAMA Network veröffentlicht wurde.

Es ist nicht nur COVID-19 allein, das die Situation verschlimmern könnte. Aber eine Studie aus dem Jahr 2022, die im Journal of Medical Virology veröffentlicht wurde, ergab, dass Todesfälle durch Herzinfarkte innerhalb des ersten Jahres der Pandemie um 14 Prozent zugenommen haben, insbesondere bei Erwachsenen im Alter von 25 bis 44 Jahren. COVID-19 kann Entzündungsreaktionen im Körper auslösen und das Blut dicker und klebriger machen, was die Anfälligkeit für Blutgerinnsel erhöht, die Arterien verstopfen und zu einem Herzinfarkt führen können. Es ist jedoch immer noch nicht ganz klar, warum junge Erwachsene scheinbar anfälliger für die kardiovaskulären Komplikationen von COVID-19 sind.

Das Problem ist nicht auf die USA beschränkt. Auch in Ländern wie Pakistan und Indien sind Herzinfarkte bei jungen Erwachsenen auf dem Vormarsch. Die Herz-Kreislauf-Erkrankungen kennen keine internationalen Grenzen und Risikofaktoren sind weltweit verbreitet.

Besorgniserregend ist auch, dass junge Frauen anscheinend häufiger von Herzinfarkten betroffen sind als junge Männer, und ihre Ergebnisse sind schlechter. Eine Untersuchung aus dem Jahr 2018 ergab, dass der Anteil der Krankenhauseinweisungen wegen Herzinfarkten bei Menschen zwischen 35 und 54 Jahren von 27 Prozent in den Jahren 1995-99 auf 32 Prozent in den Jahren 2010-14 gestiegen ist. Besonders stark zugenommen hat dies bei jungen Frauen im Vergleich zu jungen Männern. Frauen in der Studie hatten häufiger eine Vorgeschichte von Bluthochdruck, Diabetes, chronischer Nierenerkrankung und Schlaganfällen.

Zusätzlich besteht eine gewisse Herausforderung darin, dass junge Erwachsene oft nicht über ihre Risiken besorgt sind. Eine Umfrage des Ohio State University Wexner Medical Center im Januar ergab, dass 47 Prozent der Menschen unter 45 Jahren glauben, nicht gefährdet für Herzkrankheiten zu sein, und ein Drittel aller Befragten gab an, nicht sicher zu wissen, ob sie einen Herzinfarkt hätten. Selbst junge Erwachsene mit Risikofaktoren sind sich ihrer Gefährdung oft nicht bewusst.

(Langzeitfolgen von Covid19 - Wie das Herz betroffen sein kann)

Ein weiteres Problem ist, dass das Gesundheitssystem möglicherweise nicht ausreichend darauf vorbereitet ist, junge Erwachsene angemessen zu behandeln. Es gibt eine weitverbreitete Annahme unter Ärzten, dass jüngere Patienten ein geringeres Risiko für Herz-Kreislauf-Erkrankungen haben, was zu einer Unterdiagnose und unzureichenden Behandlung führen kann.

Die Prävention ist der Schlüssel, um das Risiko von Herzinfarkten bei jungen Erwachsenen zu reduzieren. Je früher Risikofaktoren erkannt und behandelt werden, desto größer sind die Chancen auf eine langfristige Gesundheit. Eine gesunde Lebensweise, einschließlich einer ausgewogenen Ernährung, regelmäßiger körperlicher Aktivität, Nichtrauchen und ausreichendem Schlaf, kann die Herzgesundheit verbessern und aufrechterhalten. Es ist wichtig, dass junge Erwachsene auf ihre Gesundheit achten und frühzeitig die richtigen Schritte unternehmen, um Herz-Kreislauf-Erkrankungen zu verhindern.